とまこみゃい
苫小牧は、沼沢の意味をもつアイヌ名「トマクオマイ」から、名づけられたといわれています。
付近一帯には、泥炭と火山灰のつづく勇払原野が広がっています。
勇払に明治五年、北海道開拓出張所がおかれてから、仙台や彦根の旧藩士、天草の農民たちが開拓を進めました。
今日の苫小牧は、明治四十三年、製紙工揚がつくられてから生まれました。
豊かな森林資源、きよらかな苫小牧川、夕張炭鉱の動力資源、室蘭本線開通による交通の便のよさという、有利な立地条件がそろっていたので、パルプ・木材加工などが急激に生産増大となり、町も大きく発展していきました。
さらに、昭和三十八年に開港した苫小牧港は、四十一年には外国貿易港に指定され、北米定期航路の寄港地にもなっています。
この港は、まったくの砂浜につくられた、世界三番めの内陸ほりこみ式で、港のできかたがとてもめずらしいものです。
市街は、よく区画整理されて新鮮な感じがしますが、製紙業がひきおこす公害の深刻さも、例外ではありません。